Abuso laboral: ¿Cuándo se produce? ¿Cómo se castiga?

El abuso laboral es un problema que afecta gravemente al entorno laboral en México, impactando tanto a trabajadores como a organizaciones. Este fenómeno se manifiesta en diversas formas, desde el acoso y la intimidación hasta la discriminación y las condiciones laborales injustas. 

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en el primer trimestre de 2024, las renuncias por condiciones peligrosas y abuso aumentaron aproximadamente un 15% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Lo que evidencia la urgencia de abordar esta problemática en nuestro país lo antes posible. 

En este artículo, profundizaremos en el significado del abuso laboral. Sus causas, consecuencias y las represalias que conlleva. Buscando promover ambientes de trabajo más saludables y equitativos para todos los trabajadores. 

¿Qué se considera como abuso laboral?

El abuso laboral abarca cualquier comportamiento o acción dentro del lugar de trabajo que sea injusto, ventajoso o que cause daño emocional o físico al trabajador. Son conductas que generalmente involucran el abuso de poder por parte de un superior o compañeros de trabajo, y pueden darse en diferentes situaciones:

Ignorar los derechos del trabajador

Se da cuando el empleador incumple condiciones de trabajo básicas como el pago de un salario justo, el respeto a la jornada laboral, otorgar prestaciones, descansos y vacaciones. Vulnerando la estabilidad y bienestar del trabajador.

Presión psicológica

Ocurre cuando un jefe o compañero hace comentarios humillantes, amenazas o crea un ambiente de miedo constante. Provocando altos niveles de estrés laboral y ansiedad en el trabajador, afectando su salud emocional. 

Carga excesiva de trabajo

Asignar a un empleado más trabajo del que puede manejar, sin tiempo adecuado ni apoyo, creando una situación de abuso que afecta su salud y desempeño laboral.

Abuso de poder

Se presenta cuando una persona en una posición de poder (como un superior jerárquico) exige cosas fuera de las funciones del puesto o trata a los empleados de manera despectiva, sin considerar su bienestar.

Discriminación 

Ocurre cuando un trabajador es tratado de manera diferente o se le impiden oportunidades por su género, raza, religión, orientación sexual o cualquier otra característica personal, lo que limita su desarrollo profesional y genera un entorno hostil.

Acoso laboral (mobbing) 

Se manifiesta cuando un empleado es perseguido, intimidado o maltratado de forma sistemática. Ya sea por parte de sus compañeros o jefes, con la intención de hacerle daño físico o emocional.

Condiciones de trabajo peligrosas 

Cuando la empresa no proporciona las condiciones necesarias para que los empleados trabajen de forma segura, exponiéndolos a riesgos físicos innecesarios. Convirtiéndose no solo es una negligencia, sino también una forma de abuso laboral.

¿Cuándo se produce un abuso laboral?

No existe un momento específico o una justificación concreta para el abuso laboral. Simplemente es un patrón de conductas que vulneran los derechos del trabajador de forma constante. Manifestándose en pequeñas infracciones repetitivas o en incidentes graves que ponen en riesgo la integridad de los empleados. Por lo que, su naturaleza sistemática lo convierte en un problema que no debe ser ignorado. 

¿Cómo se castiga el abuso laboral?

En México, el abuso laboral puede ser sancionado a través de diferentes mecanismos legales, dependiendo de la gravedad de la falta y de la legislación aplicable. La Ley Federal del Trabajo (LFT) establece medidas para proteger a los trabajadores y penalizar conductas como la discriminación, el acoso laboral, hostigamiento, las represalias y otras formas de abuso de poder dentro del trabajo.

Cuando un trabajador es víctima de abuso, puede presentar una queja ante la Procuraduría Federal de la Defensa del Trabajo (PROFEDET), que ofrece asesoría y representación legal gratuita. Si la denuncia procede, se puede iniciar un procedimiento ante la Junta Federal de Conciliación y Arbitraje (JFCA) o el Centro Federal de Conciliación y Registro Laboral (CFCRL), buscando la restitución de derechos, el pago de indemnizaciones o la reinstalación en el puesto de trabajo en caso de despido injustificado.

Sanciones penales (en casos graves)

Si el abuso involucra acoso u hostigamiento sexual, la sanción puede ser más severa, ya que estas conductas también están tipificadas en el Código Penal Federal (CPF) y en los códigos penales estatales. En estos casos, los responsables pueden enfrentar multas, inhabilitación para ocupar ciertos cargos o incluso penas de prisión, dependiendo de la magnitud del delito.

Sanciones a empresas

Las empresas que permitan o toleren el abuso laboral pueden recibir sanciones económicas impuestas por la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), además de enfrentar alguna demanda laboral que afecte su reputación y estabilidad. La LFT también contempla la posibilidad de rescindir el contrato laboral sin responsabilidad para el trabajador si este demuestra haber sido víctima de abuso, lo que le permite exigir una indemnización conforme a la ley.

En casos donde el abuso laboral implique discriminación sistemática o represalias contra empleados por ejercer sus derechos, se pueden interponer denuncias ante organismos como el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (CONAPRED) o la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), los cuales pueden emitir recomendaciones y, en ciertos casos, remitir los expedientes a instancias judiciales.

¿Qué dice el artículo 133 de la Ley Federal del Trabajo? 

El artículo 133 de la Ley Federal del Trabajo en México resalta la prohibición de realizar o permitir actos de hostigamiento o abuso laboral en el trabajo. En él se estipula que tanto los patrones como sus representantes legales tienen prohibido: 

1. Discriminar en la contratación por motivos como origen étnico, género, edad o condición social. 
2. Obligar a los empleados a comprar en lugares específicos ni aceptar dinero por otorgarles empleo. 
3. Coaccionar a los trabajadores para afiliarse o retirarse de sindicatos, intervenir en su funcionamiento o impedir su actividad. 
4. Restringir derechos laborales, realizar propaganda política o religiosa, portar armas en el trabajo, presentarse bajo efectos de alcohol o drogas, ni fomentar listas negras para impedir nuevas contrataciones. 
5. Permitir, tolerar o cometer acoso sexual, exigir pruebas de embarazo para contratación o ascenso, despedir a mujeres por embarazo o estado civil. 
6. Dar de baja a trabajadores que se encuentren en calidad de persona desaparecida y cuente con Declaración Especial de Ausencia (DEAPD).

¿Qué pruebas se necesitan para denunciar por abuso laboral?

Para presentar una denuncia por abuso laboral, es fundamental contar con pruebas que respalden las acusaciones. Y también que demuestren un patrón de conducta hostil, repetitivo y perjudicial dentro del lugar de trabajo. Estas evidencias pueden ser: 

Documentación 

Correos electrónicos, mensajes de texto, cartas, reportes internos o cualquier comunicación escrita que refleje intimidaciones, amenazas, comentarios ofensivos o actitudes de menosprecio por parte de un compañero o superior. Es importante conservar estos registros sin alteraciones, ya que pueden ser claves para demostrar el acoso.

Pruebas testimoniales

Pueden darse directamente de compañeros de trabajo u otras personas que hayan presenciado los hechos. Sus declaraciones pueden respaldar la versión de la víctima y reforzar la denuncia, especialmente si varios testigos coinciden en describir el comportamiento del agresor.

Registros electrónicos

Todas aquellas grabaciones de audio o video, que pueden ser determinantes, siempre que se obtengan de manera legal. Cámaras de seguridad en el área laboral o grabaciones de conversaciones pueden ayudar a evidenciar las conductas de acoso. Siempre y cuando no se vulneren derechos de privacidad.

Informes médicos

Si el acoso ha generado consecuencias emocionales o físicas, los informes médicos y psicológicos son esenciales. Un diagnóstico de estrés laboral, ansiedad o depresión relacionado con el ambiente de trabajo puede servir como prueba ante las autoridades. De igual manera, un dictamen de la CNDH o de organismos especializados puede fortalecer la denuncia.

Reportes de quejas formales 

Oficios o respuestas de superiores que puedan demostrar que el problema fue notificado y no se tomaron medidas adecuadas.

Reunir un conjunto sólido de pruebas ayudará a que la denuncia tenga mayor peso ante la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), la PROFEDET o la JFCA. En casos graves, cuando el acoso implica agresiones físicas o acoso sexual, también se puede presentar la denuncia ante la Fiscalía General de Justicia (FGJ). En donde las pruebas recopiladas serán clave para un proceso penal.

¿Qué es abuso de poder laboral?

El abuso de poder laboral es el uso injusto o indebido de la autoridad dentro del trabajo. El cual busca perjudicar, intimidar o someter a otros trabajadores. Este comportamiento puede manifestarse de diversas formas, como imponer una carga de trabajo excesiva sin justificación, negar oportunidades de crecimiento profesional, humillar o desacreditar a empleados, discriminar, acosar e incluso tomar represalias contra quienes expresan inconformidad o denuncian irregularidades.

Las consecuencias de este comportamiento pueden ser profundas, ya que generan un impacto psicológico y emocional grave en los trabajadores. Generando un ambiente hostil y con poca eficiencia, así como el llevar a trastornos de la salud severos o, en casos extremos, derivar en el abandono del empleo.

¿Qué derechos tienen los trabajadores víctimas de abuso laboral?

Los trabajadores que son víctimas de abuso laboral en México cuentan con diversos derechos respaldados por la Ley Federal del Trabajo y otros marcos normativos que buscan proteger su integridad, dignidad y estabilidad laboral. Estas garantías abarcan desde la posibilidad de presentar denuncias hasta la obtención de indemnizaciones y la reincorporación al trabajo en caso de despido injustificado.

Derecho a denunciar

Dentro de todos aquellos derechos que gozan los trabajadores se encuentra el derecho a denunciar: Cualquier acto de abuso, acoso, hostigamiento o discriminación ante las instancias correspondientes.

Protección contra represalias

Además, cuentan con el derecho a la protección contra represalias. Lo que significa que no pueden ser despedidos, sancionados o afectados en sus condiciones laborales por haber denunciado abusos. Si un trabajador es removido de su puesto de manera injustificada tras reportar un caso, puede exigir su reinstalación o, si no desea volver, una compensacion económica justa conforme a la ley.

Reparación de daños

Otra garantía fundamental es el acceso a la reparación de daños. Lo que implica que, si el abuso ha causado afectaciones físicas, psicológicas o económicas, el empleador debe cubrir indemnizaciones que compensen los perjuicios sufridos. Esto puede incluir el pago de salarios caídos, compensaciones por daños morales… O incluso la cobertura de tratamientos médicos y psicológicos necesarios para la recuperación del trabajador.

Entorno laboral seguro

Los trabajadores también tienen derecho a un entorno laboral seguro y libre de violencia, lo que obliga a las empresas a implementar protocolos de prevención, capacitación y atención a víctimas. En caso de que una empresa tolere o no atienda denuncias de abuso laboral, puede ser sancionada con multas. E incluso enfrentar responsabilidades legales por omisión.

Protección contra discriminación

Asimismo, en situaciones donde el abuso se origine por discriminación, los trabajadores pueden recurrir al CONAPRED o a la CNDH, los cuales pueden emitir recomendaciones y exigir medidas correctivas para garantizar la equidad en el ambiente laboral.

Derecho a renuncia justificada

En última instancia, si el abuso laboral es tan grave que hace imposible continuar en el empleo, el trabajador tiene el derecho a rescindir la relación laboral sin perder su indemnización, lo que significa que puede dejar el trabajo por causa justificada y aun así recibir los pagos y prestaciones correspondientes. 

¿Qué consecuencias tiene el abuso laboral para las empresas?

Las consecuencias para las empresas que enfrentan casos de abuso laboral son graves, tanto a nivel organizacional como legal y económico. Estos impactos afectan no solo la reputación de la compañía, sino también su estabilidad financiera y la relación con sus colaboradores. 

Pérdida de confianza

Una de las primeras repercusiones es la pérdida de confianza por parte de los empleados, los clientes y el público en general. Las empresas que permiten o toleran el abuso laboral se exponen a un desgaste de su imagen. Lo que puede resultar en la pérdida de talento valioso. 

Los trabajadores, al sentirse desmotivados o temerosos de ser víctimas de abusos, tienden a abandonar la empresa. Esta mala reputación no solo dificulta la retención de personal, sino también la atracción de talento, socios comerciales y clientes, lo que reduce considerablemente la competitividad de la empresa en el mercado.

Impacto en la productividad

Además de los daños de imagen, el abuso laboral afecta directamente la productividad de la empresa. Un ambiente de trabajo hostil y tóxico genera estrés, ansiedad y desconfianza entre los empleados, lo que disminuye su rendimiento. La rotacion de personal aumenta significativamente, lo que genera costos adicionales en reclutamiento, capacitación y adaptación de nuevos trabajadores. Los empleados afectados por abuso suelen tener mayor ausentismo laboral debido a problemas de salud mental o física, lo que interrumpe las operaciones normales.

Costo legal

Por otro lado, el costo legal también es una consecuencia significativa. Si un empleado presenta una denuncia por abuso laboral. Y se determina que la empresa ha cometido infracciones, puede enfrentar sanciones económicas impuestas por las autoridades laborales. Si el caso llega a los tribunales y se comprueba el abuso, la empresa podría enfrentarse a responsabilidades legales aún mayores. Tales como la obligación de indemnizar a las víctimas, pagar daños y perjuicios… O incluso enfrentar demandas penales en casos de acoso sexual o violencia física.

Deterioro del clima organizacional

Asimismo, el abuso laboral deteriora gravemente el clima organizacional, ya que fomenta un ambiente de miedo y desconfianza que afecta la colaboracion y el trabajo en equipo. Cuando los empleados no se sienten apoyados ni respetados, su compromiso con la empresa disminuye, lo que impacta negativamente en la innovación y la calidad del trabajo.

A nivel estratégico, ignorar estos problemas limita el desarrollo organizacional y su crecimiento, ya que un entorno poco inclusivo y carente de respeto impide que los trabajadores se sientan valorados y aporten su máximo potencial. Como resultado, el rendimiento a largo plazo de la empresa se ve seriamente afectado.

¿Cómo se diferencia el abuso laboral del hostigamiento laboral?

Tanto el abuso laboral como el hostigamiento laboral son conceptos que están relacionados, pero tienen diferencias clave en su definición, naturaleza y manifestaciones dentro del entorno de trabajo. Ambos afectan el bienestar de los empleados y pueden generar consecuencias legales para las empresas, pero cada uno tiene características particulares que los distinguen. 

	Abuso Laboral	Hostigamiento Laboral
Definición	Es el uso indebido de poder o autoridad en el trabajo que busca perjudicar, intimidar o someter a un trabajador.	Es una conducta persistente de acoso, intimidación o presión que busca afectar emocional o profesionalmente a un trabajador.
Relación entre partes y conductas	Puede darse en cualquier nivel jerárquico y manifestarse a través de cargas excesivas, negación de oportunidades, represalias o trato injusto.	Generalmente proviene de un superior, aunque también ocurre entre compañeros. Manifestándose a través de burlas, insultos, amenazas, sabotaje laboral o difusión de rumores.
Consecuencias en la víctima	Sus efectos incluyen estrés, desmotivación, agotamiento y bajo rendimiento.	Sus efectos incluyen ansiedad, depresión y, en casos graves, problemas severos de salud mental.
Marco legal	En México, está regulado por la Ley Federal del Trabajo y normativas que garantizan condiciones laborales justas.	En México, está regulado por la NOM 035, que busca prevenir riesgos psicosociales en el trabajo.

Preguntas frecuentes

¿De qué manera el abuso laboral puede influir en el cálculo del salario bruto a neto? 

El abuso laboral puede alterar el salario de bruto a neto cuando el empleador realiza alguna deduccion ilegal o no justifica correctamente ciertos descuentos, como impuestos, seguridad social o prestaciones. 

Esto puede suceder al no otorgar una remuneracion por las horas extra, no registrar las horas trabajadas de manera precisa o aplicar deducciones injustificadas sin la autorización del trabajador. Como consecuencia, el empleado recibe un monto inferior al que le corresponde, afectando tanto el salario bruto como el neto, lo que infringe su derecho laboral.

¿Qué estrategias puede adoptar recursos humanos para apoyar a los empleados que han sido víctimas de abuso laboral? 

El departamento de recursos humanos puede colaborar creando canales de comunicación confidenciales que permitan a las personas afectadas por abuso laboral presentar denuncias sin temor a represalias. 

Es fundamental también proporcionar apoyo emocional y acompañamiento, mediante algún programa de bienestar o asistencia psicológica, y realizar una investigación exhaustiva de las denuncias, garantizando que se implementen medidas correctivas sin perjudicar al empleado. 

Además, es clave establecer políticas claras de respeto y tolerancia cero, acompañadas de capacitación continua para todos los empleados. 

¿Qué mecanismos existen para prevenir el abuso laboral relacionado con la nómina en una empresa?

Para prevenir el abuso laboral relacionado con la nomina, las empresas deben establecer mecanismos de auditoria interna y realizar revisiones periódicas de los registros y pagos salariales. Es esencial contar con sistemas tecnológicos que permitan identificar inconsistencias, como pagos erróneos o alteraciones en las horas trabajadas. 

Además, es necesario definir políticas transparentes sobre compensacion y salario, y ofrecer formación tanto a empleados como a supervisores sobre sus derechos laborales. Un canal de denuncias anónimas también resulta fundamental para detectar prácticas incorrectas sin que los empleados tengan miedo de represalias.

¿Cuál es el impacto del abuso laboral en el desempeño y el compromiso de los empleados con su trabajo?

El abuso laboral tiene consecuencias perjudiciales en el desempeño y dedicación de los trabajadores. La exposición constante a situaciones de maltrato o presión genera un desgaste emocional. Lo que se traduce en una menor disposición para realizar sus tareas con calidad. 

Este ambiente afecta la relación de los trabajadores con la empresa, debilitando su conexión y sentido de pertenencia. Con el tiempo, esto puede desencadenar en una mayor rotación de personal, conflictos entre compañeros y un clima laboral poco saludable, lo que impacta negativamente tanto a los empleados como a la organización. 

¿El abuso laboral puede afectar el cálculo de la PTU para los trabajadores? 

El abuso laboral puede influir negativamente en el cálculo de la Participación de los Trabajadores en las Utilidades (PTU) al permitir que los empleadores alteren el salario o las condiciones laborales para disminuir la cantidad que los trabajadores deberían recibir. 

Esto puede ocurrir si no se registran adecuadamente las horas laboradas, si se descuentan prestaciones de manera injustificada o si se cometen errores en el cálculo y reparto de utilidades. Como resultado, los empleados podrían recibir una PTU inferior a la que les corresponde, lo que constituye una violación de sus derechos.  

¿Cuáles son los límites que la NOM 037 establece para evitar el abuso laboral en el contexto del teletrabajo?

La NOM 037 establece medidas para prevenir el abuso laboral en el teletrabajo, asegurando que los derechos de los empleados estén protegidos. Esto incluye la obligación del empleador de ofrecer las herramientas adecuadas para realizar el trabajo a distancia, así como regular los horarios para evitar una jornada de trabajo excesiva. 

Además, se debe garantizar que se respeten los períodos de descanso y vacaciones. La norma también prevé que el teletrabajo no implique una sobrecarga de tareas ni afecte el bienestar físico y mental del trabajador, promoviendo un equilibrio adecuado entre la vida laboral y personal. 

¿En qué situaciones el abuso laboral puede generar un derecho adicional en la liquidación?

El abuso laboral puede dar lugar a una indemnización adicional en la liquidación cuando el empleador incurre en prácticas ilegales o injustas, como acoso, discriminación o condiciones laborales adversas.

En estos casos, el trabajador tiene derecho a una compensación extraordinaria, que puede contemplar una reparación por daño moral o despido injustificado. Estas indemnizaciones superan las que se otorgarían en una terminación regular del contrato individual de trabajo, con el objetivo de resarcir el perjuicio ocasionado por el abuso.